“你们都是好孩子，”乔老夫人欣慰的笑了，看着他们，徐徐道“可是我不能说。”

  “早先说的那些，是乔家的家事，你们是乔家的外孙，说了也就说了，可现在你们问的，是你们母亲的私事，她没有允许，我怎么好贸然告知？”

  乔老夫人轻舒口气，道“如果她觉得这些有必要告诉你们，想必早就说了，不会瞒到现在的，既然没有说，那我也不必多事，再讲此事告知于你们了。”

  接连说了这么久的话，她已经有些累了，站起身来，活动了一下有些酸痛的腰腿，向常山王妃道“叫两个孩子冷静一会儿，咱们出去走走。”

  常山王妃笑着应了声“好。”搀扶着母亲，出门去了。

  内室中只留下兄弟二人，无人言语，骤然间安静下来。

  半晌之后，秦王有些干涩的声音方才响起“皇兄，外祖母方才说的那些话……”

  皇太子面色重归平静，唯有目光隐约柔和。

  “我想去见见阿娘。”

  他站起身，道“有一句话，我必须亲口问她，才能安心。”

  秦王心中酸楚，温声劝道“阿娘什么都不记得了，如何还能回答？顾老太爷不是说，不能将从前诸事告知于她吗？”

  “放心，”皇太子微微一笑，道“我有分寸的”

  ……

  乔毓从乔老夫人那儿出去，便回自己院中沐浴去了，洗到一半儿，又想起那几张银票来，唯恐丫鬟婆子不仔细，拿去给洗了，匆忙从浴桶中出来，却见那几张银票便在梳妆台的漆盒下压着。

  她没出息的松了口气，换了女婢们新寻出来的衣衫，又坐到窗前擦拭湿发，将将要干的时候，却见乔老夫人身边的林妈妈领着两个女婢，匆忙往自己这边儿过来，似乎有事要讲，便将人给叫住了。

  “四娘怎么自己做这个？”

  林妈妈见此处只她一人，又气又怒“那些混账，惯会偷奸耍滑！”说着，便要接过帕子，帮她擦拭。

  “是我叫她们退下的，妈妈不要见怪，”乔毓不喜欢别人近身侍奉，解释一句，又笑问道“我见你脚步匆匆，可是出了什么事？”

  “是出了事，不过是好事，”林妈妈笑眯眯道“四娘的救命恩人，已经找到了，现下就在前厅呢。”

  “找到了？”乔毓大喜，顾不得别的，便要往外走。

  林妈妈笑着拉住了她“好歹也梳起头发来，这样出去，可不像话。”

  乔毓只得按捺住满心激动，老老实实的坐到了梳妆台前。

  ……

  一别多日，王氏与二娘似乎无甚改变，仍旧是旧时模样。

  二娘生的秀美，穿着簇新衣裙，神情中却隐约透出几分局促，王氏虽年长，经事也多，但何曾进过公府，见过这等阵仗？

  故而也是面露惶然，目光中带着几分不知所措。

  这是乔毓的救命恩人，自然也就是乔家的恩人，卫国公夫人原本是打算亲自去见的，只是被管事婆子劝住了。

  倒不是说看不起人，而是彼此身份相差太大，真的去了，反倒叫人觉得惶恐，无端生出几分不安来。

  因此，乔毓过去时，便见王氏母女坐在椅上，身边是府里两个管事嬷嬷，正陪着寒暄说话。

  她们是乔毓醒来后见到的前两个人，又一起生活过，骤然再见，心中亲切可想而知，近前去谢过她们，又讲了内中原委。

  自从乔毓跟随新武侯府中人离去，王氏便提心吊胆，搬到长安城中居住之后，仍旧心下惴惴，隔三差五去探听新武侯府的消息，却在几日前得知新武侯府因罪除爵，举家被发配凉州的消息。

  王氏以为乔毓也在其中，忧心之余，却又无计可施，没想到过了几日，便有人登门，说是救了他们家的女郎，要专程道谢。

  这已经是第二波说这种话的人了，王氏不辨真假，却不敢推拒。

  因为来人乘坐的马车上带着卫国公府的标识，这样的门楣，是由不得她说不的，有人替她们母女俩准备了簇新衣衫，收拾齐整之后，方才领着往卫国公府去。

  一别多日，乔毓风采如昔，面容鲜艳，顾盼神飞，天生一股太阳般热烈的明媚。

  王氏略微打量她一眼，便知道她过得好，想起来时那谈吐不俗的妇人说那是乔家的四娘，忙低下头去，不敢再看。

  乔毓笑着同她们说了几句，又问起新武侯府中人有没有去找麻烦，知道一切顺遂之后，方才松一口气。

  此事的处置方式，常山王妃是早就安排过了的，现下只需全盘照搬便可。

  二娘目光明亮，似乎想同乔毓说句什么，冷不丁被王氏扯了一下，有些窘迫的停了口，低下头去。

  乔毓在她们的态度中察觉到了疏离。

  这并不是因为彼此有仇，又或者是生了间隙，而是她们原本就处于不同的世界，就像是冰与火的隔阂，倘若贸然想要接近，只会对对方造成伤害，还不如就这样远远的观望，你好我好大家好。

  乔毓忽然生出几分感伤来，却也知道这本就是世间寻常，又同王氏母女说了几句，方才叫人带着早就准备好的礼物，亲自送她们出门去了。

  时间临近傍晚，夕阳西下，余晖静静落在她面上，似乎带着一种淡淡的感伤。

  这样的氛围里，乔毓都不再像是乔毓了。

  一颗樱桃从远处丢过来，将将要砸到她肩头时，乔毓猛地伸手，捉住了它。

  乔安不知从哪儿冒出来的，笑吟吟道“小姑母，你怎么多愁善感起来了？走走走，去射会儿箭就好了！”

  乔毓心知他八成是从长嫂那儿听到了什么风声，心下温暖，却不戳穿，笑着应了声“好。”

  演武场热闹如昔，乔安在，乔南在，乔静与乔菀也在，乔毓翻身上马，精气神儿也跟着来了。

  手提长刀，向乔安道“来来来，我们大战三百回合！”

  乔南见她似乎恢复过来了，也笑着揶揄堂兄“二哥，你可别腿软！”