大半年不见，他似乎黑了些，人也瘦了，脸颊略微有些凹陷，身上风霜之色沉沉，如同一把反复锻造过的刀，锋锐逼人。

  “你回来啦。”怔楞只是一瞬间，乔妍回过神儿来，将咿咿呀呀的儿子抱起来，搂着他道：“阿琰你看，阿爹回来了。”

  李琰出生之后，见得最多的便是母亲，最亲近的自然也是母亲，至于从没见过的父亲，这会儿在他眼里，怕连白露和立夏都赶不上。

  他看了那个男人一眼，便不感兴趣的打个哈欠，咿呀着动了动腿，想躺回自己的小床上。

  乔妍没想到儿子的反应这么冷漠，既觉无奈，又有些好笑，见李泓跟个木头人似的呆在原地，没好气道：“儿子都生气了，不想理你，还不过来哄哄。”

  大半年没见，她好像彻底长开了，较之从前的明艳灼目，更添了几分雍容大气与女性特有的柔美。

  无论在哪儿，她好像都能过得很好。

  李泓紧紧地盯着她，目光近乎贪婪的在她脸上逡巡，忽然间走上前去，伸臂将她抱住了。

  “阿妍，”他在她耳边道：“辛苦你了。”

  乔妍出嫁一年多了，丈夫在身边的时候屈指可数，连临盆他都不在。

  做人媳妇又跟在家做姑娘不一样，什么事儿都得自己掌控分寸，远没有从前那般自在，说半分委屈都没有，那肯定是骗人的。

  但她最大的好处就是想得开，不会叫自己觉得憋屈，有些安慰的拍了拍丈夫的肩，道：“其实也还好。”

  她说：“我知道，你也很难。”

  李泓心绪温暖，忍不住笑了，没等再说句话，被忽视的小娃娃便咧开嘴，放声大哭起来。

  乔妍刚刚才给他喂过奶，摸一下尿布，也是干的，便知道儿子纯粹是因为看不见母亲才哭的。

  她也没急着哄，向李泓道：“你抱抱阿琰。”

  “我？”李泓眉头一跳，看眼那个哇哇大哭的小人儿，略顿了顿，有些无措的伸手过去，试探着将儿子抱起来了。

  李琰这是头一次见父亲，如果能亲近的起来，那才叫奇怪呢。

  他脾气也大，蹬着腿一个劲儿的哭。

  李泓一瞧见这小家伙，心就软了，再想起他出生一个多月了，做父亲的才第一次抱，心中既觉怜爱，又觉愧疚，动作轻柔的哄了会儿，奈何儿子完全不买账。

  李泓在外征战，是有正经差事要办，又不是抛妻弃子潜逃他乡，乔妍能够理解，所以也希望他能多跟儿子相处，培养感情，可这会儿见儿子哭的喘不上气来，到底还是不忍心了，将那小家伙抱过去，搂着又哄又亲。

  李琰躺在母亲怀里，嗅到那熟悉的乳香气息，终于慢慢缓和了下来，鼻子一抽一抽的，像是在倾诉自己的委屈。

  “你得多陪陪他，他又不傻，也会认人了，”乔妍哄着儿子睡下，又道：“这回不急着走了吧？”

  “放心吧，近来应当没有大的战事了。”李泓见儿子同自己这般疏离，心里一阵酸楚，只是想着此后有的是时日相伴，倒也不忧，轻笑道：“再则，即便有，父亲也不会再派我出战了。”

  段达与薛举都是硬茬，李开济怕增加不必要的损失，所以才捏着鼻子叫长子顶上去，但对于剩下的那些软柿子，再叫他出征，便是杀鸡牛刀了。

  再则，伴随着几次征讨大胜，李泓声望渐增，甚至有些盖住他这个父亲了。

  这是个很不好的征兆。

  李开济决定压一压长子，叫他在太原坐坐冷板凳。

  李泓看出他这番心思了，倒是不甚在意，只借着这闲暇，同久别的妻儿相处。

  最开始的时候，李琰还有些不待见父亲，后来相处的多了，倒是慢慢亲近起来，乔妍若是不在，也肯叫父亲抱着四处转转了。

  李泓在太原留了大半年，便被重新起复，先后打过几场战役，重新回到了不着家的状态。

  乔妍也不抱怨，替他料理好后方事宜，抚恤将士家眷，其余时间便留在李家，专心顾看儿子。

  第二年的秋天，李泓往荥阳去打蒋宏业，乔妍照旧留在太原，主持后方事宜，除此之外，却还有另一个好消息。

  她又有了身孕。

  乔妍摸着自己隆起的肚子，自语道：“也不知是男是女。”

  李琰快两岁了，慢悠悠的走过去，摸了摸母亲肚腹，肯定道：“是小弟弟！”

  “好吧，是小弟弟，”乔妍爱怜的揉了揉他的小脸蛋儿：“等他出生，你带他玩儿，好不好？”

  李琰挺着小胸脯，保证道：“好！”

  娘俩正在屋里说话，其乐融融呢，却听外边儿鼓声忽然响了，鼓点紧促，有种催人心弦的紧迫感。

  乔妍猛地站起身来，肃然望向城门方向：“是来袭警报。”

  “太原防备森严，怎么会有人打上门来？”

  她心下狐疑，却顾不得多想，唤了人来，道：“外边儿怎么回事？”

  立夏几人也是面色惊诧，吩咐仆从前去打探，不多时，便匆忙前来回禀：“许翎率领五万大军，绕过阳曲，直奔城门来了！”

  “兴州许翎？”乔妍心头一跳，略微估量城中守军，便知不好，匆忙间将李琰抱起，递与立夏，沉声道：“趁许翎未到，你与白露带着阿琰，领五十军士，抄近路离开此处，往沂州去！”

  略顿了顿，又道：“去将章夫人等人叫上，一道离开吧。”

  立夏心知事态紧急，并不推诿，只道：“那夫人呢？”

  “我不能走，前方将士们的家眷还留在这儿，我怎么能走？”

  乔妍正色道：“许翎此人凶残成性，屡有屠城之事，太原若被攻陷，后果不堪设想。再则，太原是李家的根基，若是被他拿下，对于前线军心是多大的打击！”

  李琰年幼，尚且不知此时的分别意味着什么，有些懵懂的看着母亲，软软的叫了一声娘亲。

  乔妍险些掉下眼泪来，搂着他亲了又亲，催促道：“走吧！”