小芹村在应天府以北，同杨氏的娘家距离较近。

  当初杨氏出嫁，这个庄子就给了她做嫁妆。同时，田庄的产出也是三房主要的经济来源。

  颜知鸢的奶娘就是小芹村人，一直在涿光山待到颜知鸢年满六岁，能够照顾好自己才下山回家。

  因为有悉心照料小姐的功劳，杨氏早已把奶娘的男人升为田庄的管事，一家人的日子过得不错。

  奶娘大字不识一个，却是个睿智的人。在山上时，要贴身照顾小主子，很快就发现颜知鸢身上奇异的地方。没有产生太大的恐惧也就罢了，还能守口如瓶。

  颜知鸢记事较早，对奶娘感情颇深。

  来的肯定是钱家人……她还以为会是奶娘，没想到却是一位岁数和她差不多的姑娘。穿着半新的鹅黄色襦裙，头发挽成小髻，皮肤白皙，面颊上有几颗调皮的雀斑。

  颜知鸢见姑娘面带好奇地左看右看，还带着几分忐忑的样子，便知道她很可能是第一次来府城。

  “您就是小姐吗？”

  小姑娘嘟囔：“……和阿妈说的一模一样。”

  颜知鸢已经猜到小姑娘的身份——奶娘的女儿，名叫苗小青。

  “你阿妈都说我什么了？”

  苗小青：“阿妈说，小姐长得美人也和气。我问她，万一见着人不认识怎么办？阿妈说不会，见到小姐你就知道了，绝不会认错的。”

  这话像是奶娘说的，总觉得自家的孩子比别家的要好。

  颜知鸢见她嘴唇发干，领着她进屋，小厮倒来温茶让苗小青解渴。赶牛车的人死活不肯进正堂，拘谨的跟着小厮一起去后面卸货。

  颜知鸢：“家里怎么让你一个人来？”

  苗小青：“大哥和阿妈都生病了，阿爹走不开。我想帮家里做点事，就请求阿妈让我送干货来府城……小姐，我喝完茶就得走，天黑之前必须赶回去。”

  颜知鸢：“奶娘生的什么病？”

  “郎中说是惊悸之症，不能劳累要好好将养着。已经一个多月了……阿妈躺在床上并未下地，却也不见一点好转。”

  下山后，奶娘也回山上看望过颜知鸢几次。

  上次见面是两年前，奶娘的身体还很健康，可以徒步登山而不觉得劳累。怎么现在听起来病得还有些严重，再一问苗大的病情，乃是受了风寒久咳不愈。

  那可能村里的大夫医术差劲，没办法做到药到病除。

  颜知鸢也有些想念奶娘，比起被拘在家中她更愿意待在乡间，听罢便说：“我跟你去田庄上瞧一瞧。”

  闺女难得陪在自己身边，杨氏正是爱不够的时候，不过念及奶娘往日对闺女的照顾，再加上搬家忙乱也顾不上她，便准许了。

  颜三爷请来一位有交情的大夫随颜知鸢出诊，不到一个时辰，一行人就已来到府城城门口。凡过往的马车都是要经过守城士兵检查的，颜知鸢下车的时候，在人群里看到熟悉的灰色道袍——和灵清穿的样式一模一样，连腰间的结扣都一般无二。

  定睛一看，却是一张从未见过的生面孔，大约也是披霞观的道士。

  既不是熟人，颜知鸢便移开视线。

  ……

  城门酒家，灵清伸长脖子往前方眺望。

  靠着红漆栏杆设下的桌椅上铺设一层层白布，凌霄坐在上面，擦拭着宝珠剑。

  剑是武器，要用上剑的必是脏东西——每回动手他必要彻底的冲洗宝剑，可还是时不时的觉得宝珠剑很脏。

  他显然对嘈杂的街道毫无兴趣。

  直到灵清嘀咕：“那好像是知鸢道友……”

  凌霄耳朵微动，身体先做出反应——他刷地站起来，看向城门口。

  灵清一转身，看到不知何时站到旁边的人，拍了拍胸膛：“师兄，你吓死我了。”

  凌霄：“人在哪？”

  问完，他已经在人群里看到那抹不一样的亮色。

  “第二辆马车旁边，着淡绿色披风……没错，就是知鸢道友。”

  灵清又蹦又跳的挥手。

  颜知鸢并未看到两人，守城官兵放行，她已经重新登上马车。离开城门，从大路转向乡间小道。

  活泼的苗小青像是欢快的小鸟一般，嘴巴几乎没有片刻停歇，还没有到小芹村，颜知鸢就已经知道庄上有多少亩地，圈中喂养着几头猪，耕地的牛叫什么名……还知道看院子的是一只很凶的鹅，苗大青很会做菜，烹饪鸡肉的手艺远近闻名。

  苗大青是小青的哥哥，奶娘的长子。前几年丧妻，去年新娶了一名叫做阿紫的姑娘做妻子。

  再有就是苗家的顶梁柱，奶娘的丈夫——苗大头。

  一个沉默寡言却勤劳朴实如黄牛一般的人。

  一家的人口结构非常的简单。

  苗小青：“小姐，您可千万别跟阿妈说，是我告诉你她生病的事，不然她肯定会怪我的。”

  颜知鸢知道照顾自己多年的奶娘是什么人，心说我带着大夫来的，你也瞒不住。不过，何必让小青害怕。等奶娘想起来骂人，也是自己离开之后的事情，气早就消了。

  天都已经黑透，村里家家户户都已经关门点灯，一行人才来到田庄之外。小厮扶着老大夫下车，这位年迈体弱的先生被颠得脸色煞白，比听到声音出门查看情况的苗大青更像个病人。

  “咳咳咳咳”